Cependant, chaque animal sait en permanence qui l'entoure ; il est en communication indirecte avec ses voisins par des marquages olfactifs. Les femelles marquent passivement leur territoire en urinant ou en déféquant. Comme chez les kangourous et les autres marsupiaux, le petit doit trouver seul l'ouverture de cette poche.Vers 5 mois et demi, le jeune fait ses premières excursions à l'extérieur. Pendant les 30 secondes que dure l'accouplement, qui a lieu en position verticale, dans un eucalyptus, le mâle la maintient sous lui en lui mordant la nuque. Sur son ventre, la fourrure est, au contraire, courte et claire : quand l'animal a chaud, il s'allonge sur le dos et peut aussi ébouriffer ses poils pour évacuer la chaleur.Proches parents du koala, d'autres familles de marsupiaux arboricoles vivent en Océanie. Ainsi, quand un congénère passe à proximité sur une branche ou approche de leur arbre, ils émettent un grondement bien audible et, pour ce faire, tirent leurs lèvres en arrière et rabattent leurs oreilles en avant. Le koala a l’espérance de vie d’un chat, c’est-à-dire qu’il vit 15 à 20 ans. Si l'on admet l'existence de trois sous-espèces, il s'agit de : Allure de petit ours ; fourrure épaisse et soyeuse ; couleur gris cendré à fauve sur la partie dorsale, avec des taches blanches sur l'arrière-train ; couleur blanchâtre sur la partie ventrale ; tête ronde ; grandes oreilles velues ; grand nez aplati ; pas de queue ; une poche marsupiale chez les femellesEssentiellement bordure est et sud-est de l'AustralieTerritorial, solitaire ; 1 mâle reproducteur pour 2 à 6 femellesDurant 4 mois, au printemps et au début de l'été australClassé dans la catégorie « faible risque-presque menacé » par l'U.I.C.N. Il est cependant muni de griffes dont il se servira pour grimper dans la poche ventrale de sa mère, où il sera allaité pendant 6 à 7 mois. Le koala est une espèce de marsupial. Mais, quand il s'agit de grimper, le koala compense ce manque par des doigts bien larges et des griffes développées ; il s'accroche d'abord solidement à l'écorce, grâce aux griffes de ses pattes antérieures, puis hisse son corps en montant les deux pattes postérieures en même temps. Chez le koala, cette orientation est sans doute destinée à faciliter l'accès du petit aux feuilles d'eucalyptus prédigérées par sa mère et sortant de son anus ; cette bouillie sera sa nourriture après le lait maternel et avant sa nourriture d'adulte. Sa mère le transporte sur son dos au cours de ses pérégrinations nocturnes. Comme les dendrolagues, ils se nourrissent principalement de feuilles et de fruits, mais également d'insectes. Les koalas sont sexuellement matures vers l’âge de 3 ans. Le koala ne fait pas exception à la règle, en ce sens qu'il n'emploie que huit cris en tout, peu différents les uns des autres.
Ces pattes solides compensent l'absence de queue.Aplati, il est pourvu de grosses narines en V, avec un rhinarium (la partie nue entre les narines) développé. On ne voit presque jamais un koala rejeter une feuille qu'il a commencé à manger ; en revanche, il peut très bien en flairer une puis la laisser de côté, avant de croquer sa voisine.La quantité de feuilles que le koala avale varie selon son poids : les jeunes mangent moins que les adultes, les femelles, moins que les mâles. Le mâle dominant s’accouple avec plusieurs femelles. Le koala (Phascolarctos cinereus), appelé aussi Paresseux australien, est une espèce de marsupial arboricole herbivore endémique d'Australie et le seul représentant encore vivant de la famille des Phascolarctidés.On le trouve dans les régions côtières de l'Australie méridionale et orientale, d'Adélaïde à la partie sud de la péninsule du cap York. Profitant de l'aubaine, celui-ci boit tout son saoul, puis se cache dans un eucalyptus avec le reste de l'eau. Les koalas commencent à se reproduire vers deux ou trois ans. En Amérique du Nord, où les fossiles sont très nombreux, les marsupiaux sont apparus il y a environ 100 millions d'années (au milieu du crétacé), et se sont diversifiés de façon importante. Le dingo attaque le koala quand celui-ci s'aventure au sol. Le koala ressemble à un drôle de petit ours qui aurait une fourrure soyeuse, de grandes oreilles poilues et un gros nez aplati. Les couscous gris et tachetés figurent aussi en annexe II de la Cites. Ce qu'on appelle son taux de métabolisme basal, c'est-à-dire la quantité d'énergie consommée pour maintenir son corps en vie, au repos, est faible comparé à celui d'autres animaux de même poids.
Seules quelques espèces occupent les forêts tempérées de l'est de l'Australie.Habitant les forêts tropicales humides du nord-ouest de l'Australie et de la Nouvelle-Guinée, ils sont hautement spécialisés pour la vie dans les arbres. Sa fourrure, très isolante, limite les déperditions de chaleur. Paumes des mains et plantes des pieds sont granuleuses, ce qui améliore l'adhérence sur les surfaces lisses.Le tube digestif du koala s'est beaucoup modifié pour lui permettre de digérer les feuilles d'eucalyptus (dont il se nourrit presque exclusivement). Le jeune koala est complètement sevré vers 1 an.